一丘之貉一詞最早出自《漢書·楊惲傳》。

　　楊敞是漢朝丞相楊惲的兒子，他自幼家教良好，是當(dāng)朝名人。漢宣帝時(shí)，霍氏謀反，楊惲因檢舉有功，被封為平通侯。后來(lái)，楊惲擔(dān)任中山郎后，革除賄賂弊病，得到滿朝官員的稱贊。但是，楊惲日漸驕傲自滿，得罪了太仆長(zhǎng)榮。有一次，楊惲聽見降漢的匈奴人說(shuō)匈奴的領(lǐng)袖單于被人殺了，便感嘆到：“不好的君主，從來(lái)不聽從大臣擬好的國(guó)策。就像秦朝的君王一樣，信小人殺忠良，導(dǎo)致亡國(guó)。從古到今的君王都是信任小人，真像同一山丘出產(chǎn)的貉一樣”。長(zhǎng)榮聽到這番話后，將此事告訴了漢宣帝。漢宣帝聽后十分震怒，下令罷免了楊惲的官職。

　　后來(lái)，人們將這兩句話引申成了成語(yǔ)一丘之貉，用來(lái)比喻那些臭氣相投，不務(wù)正業(yè)的人。